Биотоп озера Малави: скалистый берег мбуна и песчаная зона

Биотоп озера Малави: жёсткая щелочная вода с pH 7,7–8,6, скальная зона мбуна против песчаной зоны Aulonocara, каменные груды, плотное заселение и риск гибридизации.

Озеро и его вода

Озеро Малави (также Ньяса) — рифтовое озеро, которое делят Малави, Мозамбик и Танзания. По данным Wikipedia, его длина 560–580 км, ширина до 75 км, площадь около 29 600 км², максимальная глубина 706 м при средней 292 м. Кислород присутствует только в верхнем слое, примерно до 250 м; ниже вода бескислородная, поэтому вся рыбная жизнь сосредоточена у поверхности и вдоль берегов.

Вода тёплая, жёсткая и щелочная, необычно прозрачная для тропического озера. Wikipedia приводит типичную температуру поверхности 24–29 °C, около 22 °C на глубине, pH 7,7–8,6 и прозрачность до 20 м. Эти значения и задают биотоп: аквариум «Малави» — это система жёсткой воды с высоким pH, а не мягководная. FishBase указывает для зебры-мбуны Maylandia zebra pH 8,0, жёсткость 9–19 dH и 22–28 °C, а Seriously Fish — 10–25 dGH и pH 7,6–8,6 для того же вида, что согласуется с данными по озеру.

Зона скал и зона песка

Береговая линия разделена на два контрастных биотопа, и вместе с ней разделена ихтиофауна. Скалистый берег состоит из валунов, в природе порой в несколько метров, лежащих на мелком песке (Practical Fishkeeping). Это дом мбуна — название означает «скальная рыба» на языке народа тонга в Малави (Wikipedia). FishBase описывает M. zebra на скальном субстрате на глубине 6–28 м: на мелководье — на чистых от осадка камнях, чуть глубже — на камнях, покрытых осадком, где рыба вычёсывает рыхлый материал из водорослевого обрастания.

Песчаные и «промежуточные» зоны, где камни сменяются открытым песком с редкими валунами, заняты другими цихлидами. Seriously Fish помещает Aulonocara stuartgranti именно в промежуточные зоны, где она кормится, просеивая песок в поисках беспозвоночных; Tropical Fish Hobbyist отмечает, что Aulonocara находят закопанную добычу боковой линией при слабом свете и в темноте. Открытая вода и песчаные участки также населены утака — планктоноядными цихлидами открытой воды, которых Wikipedia противопоставляет привязанным к камням мбуна.

Типичные роды

Wikipedia насчитывает в озере не менее 700 видов цихлид, по некоторым оценкам до 1000, почти все — эндемичные хаплохромины. Роды мбуна, названные в Wikipedia: Abactochromis, Chindongo, Cyathochromis, Cynotilapia, Genyochromis, Gephyrochromis, Iodotropheus, Labeotropheus, Labidochromis, Maylandia, Melanochromis, Petrotilapia, Pseudotropheus и Tropheops. Фауна песка и открытой воды включает павлиньих цихлид Aulonocara (по TFH — не менее 20 видов), утака и другие роды «хапов», например Rhamphochromis.

Maylandia zebra — обитатель скал, до 11,3 см SL, растительноядный, соскребает водорослевое обрастание; IUCN — Least Concern (FishBase, оценка 2018 г.).
Labidochromis caeruleus — скальные участки и заросли Vallisneria на севере озера; форма «electric yellow» происходит из района Charo–Lion's Cove (Seriously Fish).
Aulonocara stuartgranti — промежуточная зона песка и камня вдоль обоих побережий, питается донными беспозвоночными (Seriously Fish).
Утака и хапы открытой воды — планктофаги песчаных заливов и открытой воды, экологически отделённые от мбуна (Wikipedia).

Аквадизайн с каменными грудами

Аквариумная версия скалистого берега — куча камней на песчаном основании. Practical Fishkeeping рекомендует складывать камни высоко, чтобы разбивать линии обзора и давать каждому самцу территорию; отдельные камни — около 15 см, для большей достоверности биотопа до примерно 30 см. Seriously Fish описывает ту же структуру для L. caeruleus и M. zebra: груды камней, образующие множество пещер и щелей с небольшими участками открытой воды между ними, на песчаном грунте.

Известковые породы, например известняк, буферизуют pH и жёсткость и поэтому подходят для этого биотопа, тогда как абразивный камень непригоден для рыб, соскребающих корм с поверхностей (Practical Fishkeeping). Укоренённые растения мбуна, как правило, выкапывают (Wikipedia); биотоп обычно ведут без них, хотя Seriously Fish отмечает, что L. caeruleus в природе встречается и в зарослях Vallisneria. Для аквариума песчаной зоны Seriously Fish и TFH описывают разрозненные каменные группы с открытым песком между ними и мелкий песок вместо крупного грунта, чтобы просеивающие виды могли кормиться естественно.

Философия заселения

Мбуна сильно территориальны. Wikipedia отмечает, что самцы удерживают примерно сферические территории и что перенаселение используют намеренно, чтобы рассредоточить агрессию. Practical Fishkeeping переводит это в числа: минимум около 20 рыб, лучше 30–40, в аквариуме не менее 120 см или 90–100 см и 180 л для мелких видов, в идеале — с одноразмерной молоди до 5 см. Seriously Fish советует не более одного самца M. zebra в аквариумах до 200 л при трёх самках на самца, а для L. caeruleus — гаремы из одного самца и трёх и более самок.

Из биологии следуют два правила. Первое: мбуна и Aulonocara — не естественные соседи. Seriously Fish и TFH описывают большинство мбуна как слишком агрессивных для павлиньих цихлид, поэтому аквариум скальной зоны и аквариум песчаной зоны лучше рассматривать как отдельные биотопы. Второе: гибридизация — реальный риск. Seriously Fish предупреждает, что большинство видов Aulonocara способны скрещиваться и что разные цветовые формы L. caeruleus нельзя смешивать; Practical Fishkeeping добавляет, что самок никогда не следует держать без самца собственного вида.

Питание, качество воды и подмены

Мбуна — пастбищные рыбы; Seriously Fish указывает, что в рационе M. zebra должна преобладать растительная составляющая, а высокобелковых кормов следует избегать. Practical Fishkeeping связывает замороженного мотыля с «малавийским вздутием» — часто смертельным состоянием — и предлагает один голодный день в неделю. Aulonocara песчаной зоны берут мелких беспозвоночных и корма мелкой фракции небольшими частыми порциями (TFH, Seriously Fish).

Поскольку аквариум плотно заселён, качество воды нужно держать близким к озёрному: Wikipedia и Practical Fishkeeping требуют аммиака и нитрита на нуле или около него, а PFK задаёт нитрат ниже 40 ppm — за счёт мощной механической и биологической фильтрации, дополнительной аэрации и частых частичных подмен. Целевые значения по PFK: температура 24–26 °C и pH 7,5 и выше; воду после обратного осмоса нельзя использовать без реминерализации. Все названные здесь виды — материнские инкубаторы икры во рту; самки носят потомство около трёх–четырёх недель (Seriously Fish, TFH).