Запуск аквариума застрял: почему аммиак или нитрит не снижаются

Запуск застревает, когда нитрифицирующим бактериям не хватает щёлочности, вода слишком холодная, бактерии отравлены хлором или препаратами либо перегружены. Проверьте каждую причину.

«Застрявший» запуск обычно не провалился: нитрифицирующие бактерии растут медленно или были отброшены назад. Самые частые причины — слишком низкие pH и щёлочность, слишком холодная вода, остаточный хлор или хлорамин, лечебные препараты в аквариуме и избыток аммиака. Каждую можно подтвердить простым тестом и устранить до повторного заселения биофильтра.

Как выглядит симптом

При нормальном запуске общий аммиак поднимается до пика и падает; после паузы поднимается нитрит, достигает пика и падает; затем накапливается нитрат (SRAC Publication 4502). Ветеринарный справочник MSD считает биофильтр зрелым, когда аммиак и нитрит прошли пик и снизились, а нитрат растёт, и называет срок около 6 недель для полного становления нового биофильтра. SRAC Publication 452 указывает, что активация нового биофильтра занимает не менее 1 месяца. Застой — это когда аммиак или нитрит держатся на плато заметно дольше этого срока без роста нитрата.

Сроки сильно различаются. В 12-недельном исследовании трёх новых домашних аквариумов измеримая нитрификация началась лишь примерно с 6–7-й недели, а Wikipedia упоминает сообщения о запуске длительностью до шести месяцев. Поэтому плато на третьей-четвёртой неделе само по себе не доказывает проблему; плато вместе с одной из причин ниже — доказывает.

Вероятные причины и тест, который подтверждает каждую

Низкий pH и исчерпанная щёлочность (KH). Нитрификация производит кислоту и расходует щёлочность, поэтому pH по ходу запуска снижается (SRAC 451, 452). SRAC 452 называет оптимумом для бактерий биофильтра pH 7–8 и указывает, что ниже pH 6 они подавлены; SRAC 451 отмечает, что уже pH ниже 7,0 снижает их активность. Тест: pH и KH (щёлочность) в один день. Падающий KH вместе с падающим pH указывает на эту причину.
Слишком холодная вода. Нитрификация — биологическая реакция и в тепле идёт быстрее; пример запуска в SRAC 4502 был быстрым потому, что шёл при 28 °C (около 83 °F). Тест: показание термометра в сравнении с рабочей температурой аквариума.
Остаточный хлор или хлорамин. SRAC 4502 требует, чтобы вода перед заселением не содержала остаточного хлора, и отмечает, что хлорная дезинфекция убивает нитрифицирующих бактерий. Хлорамин при отстаивании сохраняется гораздо дольше хлора (Wikipedia). Тест: тест водопроводной воды на хлор и проверка, обрабатывалась ли каждая подмена кондиционером, нейтрализующим хлорамин.
Лечебные препараты. SRAC 452 называет формалин, медный купорос, перманганат калия и некоторые антибиотики веществами, подавляющими бактерий биофильтра, и отмечает, что даже резкое изменение концентрации соли снижает эффективность биофильтра. Тест: журнал всего, что добавлялось в аквариум с момента запуска.
Слишком много аммиака. Wikipedia отмечает, что слишком высокая концентрация аммония может убить нитрификаторов. Для запуска без рыб SRAC 4502 ориентируется на 3–5 мг/л общего аммиака. Тест: общий аммиак намного выше этого диапазона без тенденции к снижению.
Наполнитель и течение. SRAC 4502 отмечает, что совершенно новый гладкий наполнитель заселяется медленно, а сильное перемешивание в фильтрах с подвижной загрузкой может счищать прикрепляющихся бактерий. Тест: только новый наполнитель или очень бурный слой загрузки.

Немедленные безопасные действия

Если в аквариуме есть рыбы, сначала защитите их: ежедневно измеряйте аммиак и нитрит, подменами держите их низкими и прекратите или резко сократите кормление до устранения проблемы (справочник MSD). Подробно это описано в отдельном руководстве «Запуск аквариума с уже посаженными рыбами».
Восстанавливайте щёлочность и pH постепенно. Для запуска без рыб SRAC 4502 предлагает поднять щёлочность примерно до 150 мг/л в пересчёте на CaCO3, а нитритокисляющие бактерии лучше приживаются примерно при 200–250 мг/л; используется бикарбонат натрия (пищевая сода). Ориентир оттуда, приведённый для запуска до посадки животных: 53 г бикарбоната натрия на 3785 л (1000 галлонов США) повышают щёлочность примерно на 10 мг/л. При такой щёлочности, по SRAC 4502, pH обычно не проблема, хороший диапазон — 6,8–7,2.
Приблизьте температуру к планируемой рабочей. SRAC 4502 допускает подъём на 2–3 °C выше неё для ускорения роста, но не больше, чтобы избежать гибели бактерий при последующем снижении.
Обрабатывайте всю новую воду от хлора и хлорамина и по возможности не вносите лекарства в запускаемый аквариум.
Если в аквариуме без рыб аммиак намного выше 3–5 мг/л, разбавьте его подменами обработанной водой и в дальнейшем вносите меньше.

Как перезапустить застрявший запуск

После устранения причины бактериям нужны источник аммиака и время. SRAC 4502 описывает последовательность: сначала исправить химию воды, внести источник аммиака до 3–5 мг/л общего аммиака, ввести бактерий, затем ежедневно в одно и то же время измерять аммиак, нитрит, pH, температуру и щёлочность и строить графики. Самый эффективный посев, по SRAC 4502, — наполнитель из зрелой системы, работающей в сходных условиях; любой перенос воды, наполнителя или животных может занести и патогены. Готовые культуры нитрифицирующих бактерий не обязательны, но могут сократить запуск. Следите за разворотом кривой нитрита вниз: её пик означает момент, когда нитритокисляющие бактерии потребляют больше, чем образуется.

В домашних аквариумах работу выполняют несколько групп микроорганизмов, а не только классические аммиак- и нитритокисляющие бактерии: 12-недельное исследование домашних аквариумов показало, что начиная с 6-й недели в биофильтрах доминировали Nitrospira полного окисления аммиака (comammox). Эти организмы описывает руководство «Микробиология нитрификации в биофильтрах УЗВ».

Когда это болезнь

Рыбы, хватающие воздух у поверхности, с шоколадно-коричневыми жабрами во время нитритного плато указывают на отравление нитритом (болезнь коричневой крови); см. «Токсичность нитрита и защита хлоридом: болезнь коричневой крови». Вялость, плохой аппетит, вращение или судороги во время аммиачного плато указывают на отравление аммиаком (справочник MSD). Язвы, белые точки или обтрёпанные плавники — признаки инфекции, которую мог спровоцировать стресс застрявшего запуска; используйте статью о болезни, соответствующую признакам.